Financée en grande partie par des subventions, la start-up française Umiami a récemment inauguré son usine à Duppigheim, en Alsace. Elle se spécialise dans la production de filets végétaux qui imitent la texture et le goût du poulet, avec des projets futurs pour étendre sa gamme à d’autres alternatives comme le poisson et le bœuf. Cette initiative pourrait potentiellement transformer les habitudes alimentaires mondiales, en offrant des alternatives à base de plantes qui reproduisent fidèlement les produits carnés sans leurs impacts environnementaux associés.
Dirigée par le jeune PDG Tristan Maurel, âgé de 27 ans, Umiami a été fondée en août 2019 par lui-même et son camarade de prépa aux écoles de commerce, Martin Habfast. Leur objectif est ambitieux : proposer des solutions végétales qui peuvent réduire considérablement l’empreinte écologique de l’industrie alimentaire. Avec une estimation de 75 millions de poulets épargnés cette année, une économie de 30 millions de litres d’eau et une réduction de 15 000 tonnes de CO2, Umiami affiche ses premiers résultats impressionnants.
Les filets végétaux d’Umiami sont élaborés à partir d’ingrédients simples tels que l’eau, l’huile, des arômes naturels, de l’acide citrique, du sel et principalement du soja. L’usine de production, équipée d’une ligne automatisée, est capable de produire jusqu’à 80 millions de pièces, avec des perspectives d’expansion importantes grâce à la taille de ses installations. Le processus de fabrication comprend quatre étapes, notamment la réhydratation et le mélange des ingrédients pour former une pâte, puis un processus de texturisation qui confère au produit sa structure similaire à celle de la viande.
L’inauguration de l’usine a été accompagnée d’une dégustation des filets végétaux, qui ont suscité des réactions positives chez les convives. Nombreux ont été ceux à être bluffés par la ressemblance avec la viande traditionnelle, déclarant que s’ils n’avaient pas été informés, ils n’auraient pas pu faire la différence. Ce succès initial souligne le potentiel de cette technologie innovante à transformer les choix alimentaires et à contribuer à la lutte contre le changement climatique.
